IJMUIDEN - Het veertiende lustrum kreeg gistermiddag bij de loting, de traditionele openingshandeling van het schaakfestival, een feestelijk tintje.
Corus Chess Tournament weet haar voortbestaan in elk geval verzekerd tot en met 2013. De verscholen boodschap zat gisteren verpakt in in de woorden die Marjan Oudeman, divisiedirecteur van de Corus Group, op een videoband uitsprak en waarmee zij de bijzondere band tussen het staalbedrijf uit IJmuiden en het denksportgala in Wijk aan Zee memoreerde. "Zeventig jaar geleden begon een groep medewerkers van het toenmalige Hoogovens met een schaaktoernooi. En zie waar dat initiatief toe heeft geleid: één van 's werelds mooiste en hoogst geclassificeerde schaaktoernooien. Een evenement dat wij met gepaste trots sponsoren en waarvan inmiddels vaststaat dat het tot en met de 75e editie zal plaatshebben."
De huidige jubileumaflevering gaat overigens de annalen in als één van de sterkste ooit. Liefst zeven spelers uit de mondiale top tien nemen deel. Titelverdediger Viswanathan Anand behoort tot het deelnemersveld, evenals Vladimir Kramnik. De 32-jarige Rus deelt op de meest recente wereldranglijst de koppositie met de Indiër. Saillant detail: de huidige (Anand) en voormalige (Kramnik) mondiale kampioen strijden in het najaar in Bonn in een tweekamp om de alleenheerschappij. 'Corus' geldt derhalve als de opmaat tot het wereldtitelgevecht.
Anand mag overigens vandaag in de eerste van dertien ronden vol aan de bak. Opponent is Teimour Radjabov, de jongeling uit Azerbeidzjan die in 2007 in Wijk aan Zee verrassend met Anand met de eindzege aan de haal ging.
