Tekstgrootte

Onder impuls van de Indiase regering speelt deze week de nationale jeugdselectie met tien talenten in het HZ-toernooi in Vlissingen. En daar kan best de opvolger van Anand tussen zitten, denkt begeleidster Saheli Dhar-Barua.

De jeugdselectie maakte een zogenaamde 'exposure trip' door Nederland. De groep is op 9 juli geland en vertrekt op 9 augustus weer. De schakers, in leeftijd variërend van 15 tot 20 jaar, hebben dan drie zomertoernooien in de benen: in Leiden, Dieren en Vlissingen. Het grootste succes werd tot nu toe behaald in Leiden, waar Babu Lalith tal van grootmeesters verraste en de toernooiwinst pakte.

De Indiase schaakrevolutie is geen toevalstreffer, vertelt Dhar-Barua, zelf internationaal meester. "Door de successen van Anand is schaken steeds populairder geworden in India. Scholen moedigen het spelen bijvoorbeeld aan. Het is onderdeel van het curriculum geworden en er worden heel veel schooltoernooien gehouden. De spelers krijgen het hele jaar door de kans om te spelen."

"Sinds drie jaar biedt de regering per jaar drie teams de kans om toernooien in Europa te spelen. In India heeft elke stad wel zeven of acht schaakclubs, maar in het buitenland kunnen de spelers waardevolle ervaring opdoen tegen topspelers. Dat is heel belangrijk in de ontwikkeling van de sport in ons land."

Grootmeester Ramachadran Ramesh begeleidt in Nederland de jongensselectie. Dhar-Barua draagt zorg voor de meisjesselectie. Het schaken is ook onder vrouwen in India booming business. "Dat komt doordat we ook daarin een rolmodel hebben", zegt Dhar-Barua. Dat is de pas 22-jarige Humpy Koneru. Ze was op haar veertiende al grootmeester en is de mondiale nummer twee, achter de Hongaarse Judit Polgar.

In Vlissingen speelt volgens kenners de nieuwe Judith Polgar: Rout Padmini. De trots van Orissa, zoals ze wordt genoemd, is de wereldkampioen onder 14 jaar. Wat zit er in de Indiase grond dat de talenten als paddenstoelen uit de grond schieten? Dhar-Barua: "De spelers zijn gemotiveerd en kunnen heel goed rekenen. Daardoor zijn ze tactisch sterk."

Dhar-Barua, die twee jaar geleden met haar man Dibyendu en zoontje Dishan zelf deelnam in Vlissingen, betwijfelt of het Indiase gezelschap in Vlissingen aan de hooggespannen verwachtingen kan voldoen. "Voordat we naar Nederland kwamen, hebben de spelers ook al een toernooi in Sri Lanka gespeeld. Dit is dus al hun vierde toernooi in korte tijd. Vorige week merkte ik het al: de spelers zijn moe en hebben een beetje heimwee."

Meer Diverse sporten

• 14:56 Nieuwenhuis promoveert naar A-kader
• do 24-05 En dat is veertien voor Rombout
• do 24-05 Schot ook volgend seizoen bij Kloetinge
• do 24-05 Robben schenkt finaleshirt aan het Voetbalmuseum
• do 24-05 Van Assche op EK: wel solide, geen hoge scores
• wo 23-05 Snelle nederlaag Schweertman op EK squash
• di 22-05 Dertiende gouden medaille op ZK voor zwemster Stephanie Rombout
• di 22-05 Zaamslag speelt zaterdag om 17.00 uur tegen Pelikaan
• di 22-05 Hulster rallyduo leidt in klassement
• di 22-05 Roeier Roeland Lievens uit IJzendijke naar Olympische Spelen

Reageren