Redacteuren Edith Ramakers en Raymond de Frel laten zich in deze feestmaand
verrassen. Raymond werd meegenomen naar Grand café De La Vie in Terneuzen.
In hotel L'escaut maakte ik als tienjarige jongen kennis met de
zogenoemde nouvelle cuisine. Ik was onder de indruk van de blinkende cloches
die voor mijn neus werden opgetild, maar daarna volgde een gigantische
teleurstelling. Ik telde tien boontjes in een spekjasje, een paar
aardappelkroketjes en een heel klein stukje vlees. De smaak zal goed zijn
geweest, maar de jonge De Frel prefereerde toen toch vooral veel eten.
De tijden zijn veranderd. Het hotel heet nog L'escaut, maar het eetgedeelte
heeft tegelijk met de opening van het nabijgelegen Scheldetheater (2002) een
nieuwe naam en een Jugendstill-interieur gekregen. Het tafellinnen is passé,
er is gekozen voor een wat lossere setting.
Er liggen op meerdere
tafels kamersleutels, wat verraadt dat souschef Niels Buijs vanavond vooral
voor hotelgasten kookt. We worden bediend door Margo Vermeule en Hanny van
Kwikkelberghe, die er allebei een vriendelijke benadering op nahouden. Toch
valt er iets op: Hanny houdt zich meer aan de etiquette, terwijl Margo een
wat lossere manier van communiceren prefereert.
Na een stokbroodje
met tomatentapenade laat mijn tafelgenote een trio van gamba's (17 euro)
serveren. In drie schaaltjes liggen even zoveel gamba's. Eén in tempura, één
omwikkeld met mihoen en een gebakken variant. De bijbehorende mangochutney
is fris en de chilisaus zorgt voor een heel lichte prikkeling. Nee, dan de
drie toefjes wasabi! Het is dat we weten dat deze specerij je in vuur en
vlam kan zetten, maar voor de wat minder getrainde eter was een klein beetje
uitleg handig geweest. Je zou toch maar je gamba nietsvermoedend rijkelijk
van wasabi voorzien, zeg...
Mijn met ganzenlever gevulde plakjes
eendenborst (16,50 euro) zijn lekker en ook met de met frambozendressing
aangemaakte salade en knolselderijchips is niets mis. Dan volgt gebakken
paling met frietjes en salade (24,50 euro). De vijftien mootjes vallen zo
van de graat, maar het is jammer dat er vier staartjes op het bord liggen.
De paling is prima, maar niet echt onderscheidend. Dat geldt ook voor mijn
gebakken lamsfilet met een korst waaraan rozemarijn, fetakaas en
zongedroogde tomaat zijn toegevoegd. Het ruime groente-aanbod (bloemkool,
boontjes, wortel, witlof, bosui, asperge en ontvelde cherrytomaatjes)
verdient een compliment. Een uur en een kwartier na onze entree volgen de
desserts. De tarte tatin van peer met ijs van Luikse siroop en karamelsaus
(9,50 euro) en het trio van sorbetijs met vruchtencoulis en port granité
(8,50 euro) scoren een voldoende. Het was oké vanavond, maar toch zijn we
niet helemaal tevreden. De rekening bedraagt 115,70 euro voor twee personen
(inclusief drie consumpties en een fles water à 5,80 euro). Dat voelt na
anderhalf uur op een of andere manier toch als 'teveel'. De la Vie is een
gemoedelijk grand café, maar hanteert nog wel echte restaurantprijzen.
De La Vie, Scheldekade 65, Terneuzen. Tel: 0115-696558. Internet:
www.grandcafedelavie-terneuzen.nl . Open: ma t/m vr van 11.00 tot 21.30
uur, za vanaf 16.00 uur en zo vanaf 12.00 uur. Rolstoelers: lastig vanwege
trappen.
Beoordeling:
Horen, zien en ruiken: Handig! Een hele grote spiegel in de hal om bij binnenkomst en vertrek even na te gaan of je er nog pico bello uitziet.
Conclusie: Laat er geen misverstand over bestaan. Bij De La Vie kan je goed eten, maar de gehanteerde prijzen rechtvaardigen meer verrassing. Vooruit, toch drie sterren voor de prijs-kwaliteitverhouding, omdat we geen slechte bereidingen hebben gehad.
