De kaart van een van de oudste Chinees-Indische restaurants van Zeeland, Nanking in Middelburg, doet bekend aan.
Nasi en bami goreng, mihoen, gado gado, koe lauw yuk, tjap tjoy, babi pangang, saté en Chinese en Indische rijsttafels. In Zeeland heeft de innovatie van de Aziatische keuken nog amper toegeslagen. Twee Duitse toeristen, die deze vrijdagavond bij Nanking hun bestelling doen hoeven niet op de kaart te kijken om hun keuze te bepalen. Ze nemen altijd een rijsttafel als ze in Nederland zijn.
Wij doen iets anders. We nemen vooraf Ka lee Kok (3,00 euro) (Chinese kerryloempiaatjes) en spareribs. De driehoeks loempia's zijn te koop bij de speciale groothandel, maar wel lekker krokant gebakken. Jammer dat de bijgeleverde tomatensaus erg laf en zoet is.
De gastvrouw zegt ongevraagd 'dat Ka lee Kok geschikt is voor vegetariërs. Dat is een van de voordelen van de Indische en Chinese keuken. Er staan legio vleesloze gerechten op de kaart.
We vervolgen met bami Nanking (16,75 euro), mihoen garnalen (14,95 euro) en vogelnest nasi (19,95 euro). Mijn tafelgenote heeft er spijt van dat ze het vogelnestje heeft besteld. Op het plaatje zag het er indrukwekkend uit, maar de korst van loempiadeeg is grof en vrij smakeloos. De inhoud van het vogelnestje lijkt op tjap tjoi en dat is een van de gerechten uit de Chinese keuken die we het minst waarderen. Er zijn cashewnoten in verwerkt, die aan de taaie kant zijn, terwijl de groenten erg rauw zijn. De Chinese bami met garnalen daarentegen is een van de lekkerste bami's die ik sinds lange tijd heb gegeten. De garnalen zijn knapperig gebakken, het Chinese geroosterde magere vlees is zeer smakelijk en de groenten zijn precies lang genoeg gewokt. Ook aan de mihoen kun je merken dat de kok veel in zijn mars heeft.
Het is gezellig druk bij Nanking, maar de topjaren van het begin zijn voorbij. De Chinese restaurants, zoals Nanking, hebben veel concurrentie van de Griekse en Italiaanse eethuizen gekregen. "We hebben in het weekend nog steeds veel gasten die hier komen eten, maar door de week komen mensen vooral hier om af te halen."
Het eten is vertrouwd, de sfeer en entourage zijn uitstekend. Maar we zouden zo graag iets te kiezen hebben. Soms hebben we zin in een 'gewone Chinees', soms zouden we willen aanschuiven aan de verfijnde Chinese tafel.
Voorlopig moeten we voor dit laatste de provincie uit. Want vooral in de Randstad is een aantal Chinese horecaondernemers al enige tijd bezig om de Nederlandse-Chinese formule aan te passen aan de huidige tijd. Het strekt verder dan de trend om Chinese restaurants om te toveren in wok-restaurants. De gasten worden verrast met eigentijds exotisch eten. Deze week werd door Misset Horeca in samenwerking met Koninklijke Horeca Nederland de top 100 van Chinese restaurants bekendgemaakt. Geen enkel Chinees of Chinees-Indisch restaurant uit Zeeland is doorgedrongen tot die top. En toch denkt vast ook de Zeeuwse Chinees aan vernieuwingen.
De eigenaresse van Nanking erkent dat, maar het ligt niet voor de hand dat de innovatie van haar kinderen komt. Haar kinderen studeren en 'die willen niet meer zoals wij zeven dagen per week heel hard werken', zegt ze. Maar voorlopig is het deze vrijdagavond nog behoorlijk levendig bij Nanking met weliswaar vooral afhalers. Die lopen met goed gevulde tasje terug naar huis. Nanking is een gezellige, traditionele Chinees, waar het uitstekend bami eten is.
Nanking, Chinees-Indisch restaurant, Varkensmarkt 11, Middelburg. tel: 0118-629993. Ook voor cateringservice. Dagelijks geopend van 11.30 tot 22.00 uur. Pinnen kan niet, wel afrekenen met creditcard.
Prijs-kwaliteit: * * *
Entourage: * * *
Bediening: * * *
Horen, zien en ruiken:
Het restaurant is in alles traditioneel Chinees. Ook een aquarium ontbreekt niet.
Conclusie: Voor een traditioneel Chinees-Indisch restaurant scoort Nanking goed. We houden ons echter aanbevolen om bij een Chinees aan te schuiven die minder rekening houdt met de 'Nederlandse' smaak. Chinees eten op deze manier is bijna Nederlandser dan hutspot.
