Michel de Smidt kookt het liefst zonder al te veel extra's. foto Peter Nicolai
Zaterdag 17 november 2007 - Redacteuren Edith Ramakers en Raymond de Frel trekken deze maand de provinciegrens over op zoek naar leuke en goede eetgelegenheden. Raymond at precies op de grens tussen Nederland en België, in café-restaurant De Tol in Eede.
Zó, Peter, zet dat groot licht maar eens op. We gaan over een stil weggetje
waar je geen hand voor ogen ziet. Een haas schiet schichtig voor onze wielen
weg, opspattend modder besmeurt de portieren en nu begint het ook nog te
miezeren. Het lijkt wel alsof we écht de wereld uitgaan. Gelukkig weet
fotograaf Peter Nicolai de weg. Een jaar geleden wees hij mij al op De Tol
in Eede, precies op de grens met het Vlaamse Middelburg.
Michel en
Kelly de Smidt-Van Caeseele runnen hun café-restaurant in het voormalige
tolhuis, net zoals hun ouders, groot- en overgrootouders dat deden. Een bord
met het 'tarief van tolheffing op dezen weg' aan de muur herinnert aan
tijden dat er nog centen moesten worden gegeven voor een passage met paard,
geit of bok. Jammer genoeg is dat het enige opvallende element dat refereert
aan de geschiedenis van het gebouw. Net zoals het spijtig is dat het wat aan
sfeer ontbreekt. Fel licht overheerst het restaurant, dat een simpel
uiterlijk heeft. "Ik weet, het lijkt een beetje op een kantine, maar
echt: het eten is hier prima", stelt Peter mij gerust. "Nergens
eet je betere mosselen."
Dat belooft wat. Op de kaart prijken
vooral gerechten met paling, scampi's, zalm en entrecote. Peter neemt als
voorgerecht vijf scampi's in de lookboter (10,50 euro), geserveerd met bruin
brood. "Lekker hoor, maar als ik jouw voorgerecht zie heb ik toch spijt"
, gromt hij. Mijn lichtgerookte zalm (11,95 euro), geflankeerd door twee
flinke strepen grofgesneden ui en fijngehakte peterselie, mag er zijn.
Heerlijk op de bijgeleverde geroosterde broodjes, maar ook 'puur natuur'
smaakt dit visje mij best.
Om chefkok De Smidt te testen, kiest
Peter met pijn in zijn hart eens niet voor mosselen (23,95 euro). Ik laat
wel een pan met schelpdieren aanrukken. Een keuze voor bereiding is er niet.
Witte wijn, room... nee, daar doet De Smidt niet aan. "Waarom zou je
dingen toevoegen als iets van zichzelf al zoveel smaak heeft?", zegt
hij. Ik geef hem vanavond groot gelijk. Wat een joekels! Peter heeft ook
niets te klagen over zijn entrecote met een pittige pepersaus, eigengemaakte
frietjes en salade (19,95 euro). Het sappige vlees krult zowat over de rand
van zijn bord. "Dit is heerlijk, maar echt teveel van het goede."
Toch gaat er nog een coupe ijs met warme kersen en een sorbet trio met
citroen, passievrucht en framboos (allebei 6,50 euro) in. De kersen zijn
prima, de sorbet is met citroen én passievrucht ietwat aan de zure kant.
De Tol, Tol 1, Eede. Tel: 0117-491391.
www.detol.eu. Gesloten op dinsdag en woensdag. Pinnen: ja. Roken: ja.
Prijs-kwaliteit: ****
Entourage: **
Bediening aan tafel:
***
Helderheid van de kaart: ***
Horen, zien en
ruiken: mosselkruiden. Twee dagen lang herinneren mijn handen, ondanks
tientallen wasbeurten, eraan dat ik in Eede heb gesmuld van een flinke
portie mosselen.
Conclusie: De Tol serveert een goede
maaltijd voor grote eters. Geen tierelantijnen, gewoon eten wat je bestelt.
Jammer dat de entourage best wat te wensen overlaat.
