Minister Ronald Plasterk (Cultuur) . ANP Photo
Lobbywerk heeft zin gehad. Nadat eind vorige maand een meerderheid van de Tweede Kamer zich uitsprak tegen het plan van Plasterk om twee jaar lang zestig jonge journalisten op overheidskosten bij kranten te laten werken, kwam een lobby op gang uit de krantenwereld. Ook vanuit de Nederlandse Vereniging voor Journalisten (NVJ) werd actie gevoerd.
Ernst Jan Rozendaal, chef multimedia van de PZC én voorzitter van de sectie dagblad van de NVJ schreef een brief aan leden van de Tweede Kamer. De verschillende pleidooien hebben ertoe geleid dat een meerderheid van de Tweede Kamer het plan van Plasterk steunt.
Binnen afzienbare tijd komt daardoor geld vrij voor de aanstelling van zestig journalisten bij kranten- en weekbladredacties. Vermoedelijk krijgt de PZC spoedig versterking van twee journalisten. Een mooi resultaat dat op geen beter moment had kunnen komen. Ook de PZC heeft veel last van de recessie en de redacties krimpen, terwijl de taken uitgebreider zijn geworden.
De Kamer vreesde aanvankelijk dat Plasterks steun de onafhankelijkheid van de media in de weg zou zitten en ze was bang dat de oudere, duurdere journalisten door de regeling verdrongen zouden worden. Rozendaal weersprak die angst en verwees in zijn brief aan de Tweede Kamer naar de dagelijkse praktijk bij de PZC. "De redactie is het afgelopen jaar alle journalisten met tijdelijke contracten kwijtgeraakt. Zij behoorden tot onze jongste collega's." Van de nieuwe 'Plasterk-journalisten' wordt verwacht dat ze werkervaringsplaatsen innemen, die bovenop de sterkte van de huidige redacties komen. "Er ontstaan bij elkaar opgeteld veel arbeidsplaatsen voor de afgestudeerden van journalistieke opleidingen die onder de huidige omstandigheden weinig kans hebben op de arbeidsmarkt."
De vrees dat kranten door subsidiëring de overheid minder kritisch zullen volgen, is ongegrond. "Wordt bij de publieke omroepen staatsjournalistiek bedreven? Is het NOS Journaal niet onafhankelijk? Integendeel, het is een instituut van betrouwbare journalistiek. Vrijwel elk dagblad en tijdschrift werkt bovendien op basis van een redactiestatuut waarin de onafhankelijkheid van de redactie is vastgelegd."
De PZC maakt op het ogenblik niet alleen een volwaardig dagblad, er wordt ook een nieuwssite onderhouden en tweemaandelijks houdt de krant een debat over regionale kwesties.
De PZC wil zich onderscheiden en heeft daarvoor onderzoeksjournalistiek als speerpunt benoemd. Die diepgravende journalistieke reportages kosten veel tijd.
Lukt het de krant niet meer om gemeenteraadsvergaderingen of inspraakbijeenkomsten te volgen, dan doet niemand dat meer. "Dan ontstaan witte vlekken en wordt het democratische proces geweld aangedaan."
