Checkpoint in Terneuzen.
DEN HAAG - Meddie Willemsen voelt zich geen crimineel. De eigenaar van de Terneuzense coffeeshop Checkpoint zei tegen de leden van het Haagse gerechtshof dat het hem zeer stoorde dat volgens de aanklacht en het vonnis van de Middelburgse rechtbank hij en zijn medewerkers zijn gebrandmerkt als leden van een criminele organisatie. ,,Voor mij is een crimineel een misdadiger.
Iemand die anderen dwingt dingen te doen die ze niet willen. Dat heb ik, voor zover ik dat kan nagaan, nog nooit gedaan", zei hij tijdens de achtste dag van het hoger beroep tegen Checkpoint.
Hij vertelde de raadsheren ook dat veel ex-medewerkers van hem die klap nooit goed te boven zijn gekomen. ,,Sommigen van hen hebben nog steeds geen ander werk. Anderen kunnen heel slecht leven met het idee dat het bedrijf waar ze zo trots deel van uitmaakten, achteraf een criminele organisatie wordt genoemd."
,,Officier van justitie Jo Valente beweerde dat we wel crimineel moesten zijn omdat we nooit zijn overvallen", zo vervolgde Willemsen. ,,Dat is het omdraaien van zaken. Ik ben ervan overtuigd dat we op één keer na geen last hadden van overvallen, juist omdat we geen zaken deden met criminelen."
Tijdens zijn betoog schetste Willemsen in het kort hoe hij vanaf 1973 in de horeca terecht kwam en in 1996 een van de twee gedoogvergunning voor het exploiteren van een coffeeshop kreeg. Vrijwel vanaf het begin trok die shop veel klanten omdat hij goede kwaliteit leverde. Hij stelde ook dat hij in 2002 op de vingers is getikt door de Belastingdienst omdat het winstpercentage van Checkpoint te laag was. ,,En om goed aan de administratieve eisen van de Belastingdienst te kunnen voldoen hadden we tien keer een dagvoorraad nodig."
Uitspraak 2 februari.
Voor meer verhalen en het volledige vonnis: kijk op www.pzc.nl/checkpoint
