Het gaat om een 35-jarige man uit de gemeente Terneuzen, maar zonder vaste woon- of verblijfplaats. Dinsdagochtend was al een eerste, 32-jarige verdachte uit de gemeente Terneuzen, opgepakt.

Smidt is in de nacht van maandag op dinsdag aangevallen bij het uitlaten van zijn hondje aan de Eisenhowerlaan. De 86-jarige deed dat vaker, heel laat op de dag zijn hondje nog uitlaten. Wie Smidts leefpatroon een beetje kende, kon dat weten. Zijn stoffelijk overschot werd dinsdagochtend gevonden in een sloot aan de Vissersverkorting, een polderweg van Westdorpe richting Zelzate. Zijn auto waarmee hij vanaf zijn woning aan de Gerbrandylaan naar de vlakbij gelegen hondenuitlaatplaats aan de Eisenhowerlaan was gereden, werd woensdagochtend pas teruggevonden aan de Händelstraat aan de oostkant van Axel. De Eisenhowerlaan is aan de westkant.

Smidt was de laatste tijd slachtoffer van pesterijen, volgens buurtbewoners. Zo was een achterband van zijn auto een keer lek gestoken en de achterruit van zijn auto ingeslagen, zonder duidelijke aanleiding. Ook werd in augustus bij hem ingebroken en later die maand werd zijn camper ontvreemd. Met dat voertuig werd vervolgens een ramkraak gepleegd op een fietsenzaak in Koewacht.

In Axel is maandagavond een stille tocht in verband met de moord op Smidt, 19.00 uur vanaf de Markt.