Niek met het krijtbord dat hem naar de liveshows bracht.foto Peter Nicolai
Toen de veertienjarige Niek de Witte uit Terneuzen op de televisiezender SBS6 het reclamespotje zag van het programma 'De Nieuwe Uri Geller' wist hij het meteen: "Ik ga auditie doen!" Nu zit hij bij de laatste veertien finalisten en mag hij meedoen met de liveshows.
In het programma gaat SBS6 voor de derde keer op zoek naar de opvolger van Uri Geller, één van 's werelds beste en bekendste mentalisten. Geller werd jaren geleden bekend door het ombuigen van lepeltjes. "Hij is groot geworden met iets kleins. Dat wil ik ook!"Maar lepeltjes ombuigen, doet Niek niet. "Ik doe voorspellingen, ik lees gedachten en ik kan mensen beïnvloeden." Tijdens de voorronde deed hij een act met een krijtbord met kleurtjes. "Vrijwilligers moesten denken aan de kleur van het fiche dat ze in hun hand hielden", legt hij gepassioneerd uit. Vervolgens schreef Niek de kleur op waar ze aan dachten.
Omdat het opgeschrevene klopte, overtuigde Niek de jury en mocht hij verder naar de liveshows. Niek noemt het een gave, iets wat iedere mentalist heeft. Zij beschikken over paranormale of buitennatuurlijke gaven, maar lang niet iedereen is daarvan overtuigd.
"Het is je eigen keuze om iets met die gave te doen of niet. Ik kan er niet zo veel mee dat er mensen zijn die er moeite mee hebben of het allemaal niet geloven. Ikzelf ervaar gewoon dat het er is!"
Door een kaartspelletje met vrienden vorig jaar kwam hij erachter dat hij over bijzondere kwaliteiten beschikt. "Ik wist wat voor kaarten mijn vrienden vasthielden." Sindsdien is Niek steeds bezig met het verbeteren van zijn acts.
Want het programma draait om spectaculaire acts, onverklaarbare gebeurtenissen en huiveringwekkende optredens. En dat gaat vaak gepaard met vreemde types. Zo doet dit seizoen 'The Joker' mee, een mentalist die gekleed gaat als het gelijknamige personage uit de film Batman. De kandidaten doen er alles aan om er zo opvallend en apart mogelijk uit te zien. Voor Niek hoeft al die poespas niet. "Ik blijf gewoon mezelf, ik doe m'n ding en dan is het goed genoeg." Hij heeft de andere finalisten vorige week ontmoet. "Het is een heel gezellige groep. Als je ze leert kennen kom je erachter dat het echt geen enge types zijn."
In de jury zitten dit jaar Nieks grote voorbeelden, de Nederlandse mentalisten Rob en Emiel. De twee hebben zelf ook een keer meegedaan aan de show. "Zij reizen nu heel de wereld rond en zijn laatst uitgeroepen tot de beste mentalisten van de wereld."
Dat hij nog maar veertien is en daarmee de jongste kandidaat, is geen probleem. Niek zit in de tweede klas van scholengemeenschap De Rede in Terneuzen. "SBS6 organiseert alles zo, dat ik weinig lessen mis en ook de school verleent alle medewerking."
Later wil Niek verder in het entertainment, en dan het liefst met een eigen theatershow. "Ik wil het publiek verbazen met kleine dingen, waarvan je toch zegt 'wow'."
Welke act Niek heeft voorbereid voor de liveshow wil hij nog niet zeggen. Vrijdagavond (19 maart) om 20.30 uur beginnen de liveshows op SBS6, maar Niek is pas een week later aan de beurt. "Laat de mensen die niet in het mentalisme geloven maar eens kijken naar De Nieuwe Uri Geller, dan zullen wij laten zien dat ongelooflijke gaven echt bestaan."
