Louis de Clerck: honderd jaar oud en tachtig jaar lid van FNV. foto Peter Nicolai
AARDENBURG - De honderdjarige Louis de Clerck uit Aardenburg is er heilig van overtuigd: ,,Als er meer mensen zouden zijn als ik, dan hadden we een betere wereld." Hij vierde gisteren zijn verjaardag.
Louis werd geboren in Schoondijke: ,,In de woonkamer van opa en oma. M'n vader was geëmigreerd naar Amerika en m'n moeder bleef achter omdat ze in verwachting was. Direct na mijn geboorte kwam hij terug. Het jaar daarop werd m'n broertje al geboren." Op jonge leeftijd ging Louis aan de slag bij een boer in Draaibrug: ,,Maar m'n vader wilde weer weg en we emigreerden naar Frankrijk. Twee jaar later waren we alweer terug. Ik kon opnieuw terecht bij de boer." Louis werd lid van de katholieke vakbond: ,,Maar niet lang, ik had geen behoefte aan een bond die me de les las, naar de kerk en ter communie wilde sturen. In 1930 heb ik de afdeling Aardenburg van de FNV opgericht. Ik ben nog steeds lid, nu tachtig jaar."De Clerck was in de voormalige gemeente Aardenburg een kleurrijk figuur. Eerst als vakbondsbestuurder en vanaf 1964 als raadslid voor de PvdA kon hij voor veel mensen iets betekenen: ,,Niemand heeft ooit tevergeefs bij mij aangeklopt. Ik heb jammer genoeg niet kunnen studeren voor advocaat of zo, maar dat was volgens een toenmalige minister van Binnenlandse Zaken ook niet nodig. Tijdens een bezoek aan Den Haag met de illustere burgemeester Willy Lockefeer kreeg ik te horen: Gaat u gewoon zo door De Clerck!" Louis gíng door, ook nadat hij zijn lidmaatschap van de PvdA had beëindigd: ,,Bij het stemmen voor een raadsvoorstel kwamen mijn eigen fractieleden vooraf gemaakte afspraken niet na." Hij maakt zich nog steeds kwaad over die affaire. ,,Zoiets doe je niet! De volgende verkiezingen kwam ik met een eigen lijst. Met succes." Uiteindelijk zat hij 22 jaar in de raad. Tegenwoordig doet hij het rustig aan. Hij loopt wat moeilijk en is doof, maar zijn standpunten verdedigt hij nog steeds fanatiek. foto Peter Nicolai
