GENT - Vlaams premier Kris Peeters zet vaart achter de onderhandelingen met Nederland over de bouw van een nieuwe zeesluis bij Terneuzen.
Hij wil nog vóór de parlementsverkiezingen in juni een akkoord bereiken met staatssecretaris Huizinga van Verkeer en Waterstaat, zei hij gisteravond tijdens de nieuwjaarsreceptie van de haven van Gent. Peeters was vol lof over het unanieme advies van het Stake Holders Forum (SAF) met Nederlandse en Vlaamse belanghebbenden, dat maandag werd gepresenteerd. Het gaat niet alleen uit van de bouw van een nieuwe, grotere sluis binnen het huidige sluizencomplex, maar formuleerde ook een aantal randvoorwaarden, zoals de aanleg van de spoorverbinding Axelse Vlakte-Zelzate én het gemeenschappelijk nautisch beheer van het nieuwe sluizencomplex.
Peeters gaat er, zei hij, vanuit dat de eerste spa voor de nieuwe sluis in 2015 de grond in gaat. Omdat de bouw een jaar of vijf in beslag neemt, zou de nieuwe sluis dus in 2020 in gebruik kunnen worden genomen. Peeters: ,,Ik ben heel blij met dit advies en maak mij er voor de volle honderd procent sterk voor.'' Tot de ingebruikname moet de huidige sluis maximaal worden benut. ,,Er is nog één proef met een brede bulkcarrier nodig en als die probleemloos verloopt kunnen voortaan schepen tot 37 meter breed in de sluis worden toegelaten.'' Peeters had begrip voor het Nederlandse standpunt dat de aandacht niet alleen naar de zeevaart mag gaan, maar dat ook de binnenvaart extra voorzieningen verdient. Bij de verdere uitwerking van de (concrete) plannen wil Peeters het zo succesvolle SAF opnieuw inschakelen.
Een opgetogen havenschepen Sas van Rouveroij had berekend dat de bouw van de sluis vijf jaar werk garandeert voor zo'n 3500 bouwers. ,,Laten we er dus morgen al aan beginnen.''
