Bij ruim driekwart van de Zeeuwse en Brabantse industriële bedrijven kunnen ze weer opgelucht ademhalen.
Een beetje nog maar, want het gaat met heel veel bedrijven in deze sector weliswaar beter, maar de rechte lijn naar boven geldt nog niet voor iedereen. Het is bijvoorbeeld opmerkelijk dat een derde van de industrie in het eerste kwartaal van dit jaar toch een verlies leed ten opzichte van het vorige kwartaal. Het is de zogenaamde W-beweging van een kleine tweede dip: geen teruggangen meer van 30 tot 40 procent, maar veelal van 10 tot 20 procent. Dat komt volgens Robert Peels doordat de voorraadafbouw die de dip veroorzaakt, aanzienlijk minder diep is dan eind 2008. Peels is directeur strategie bij DSM Neoresins in Waalwijk en ontwikkelde samen met de universiteit van Eindhoven een voorspellende omzetcurve, die aangeeft wat het effect is van afbouwende voorraden in de productieketen. Begin maart kondigde die curve de W-vorm al aan. Maar ook dit effect is sterk aan het afzwakken. Tot nu toe heeft de helft van de bedrijven voorraden afgebouwd, terwijl nu nog maar een kleine tien procent zegt dat voor de nabije toekomst nog te overwegen.
Van de industriële bedrijven die het dit eerste kwartaal beter deden dan eind vorig jaar haalde ruim 30 procent een omzetstijging van 20 procent of meer ten opzichte van eind 2009. Die hebben overtuigend de weg naar boven ingeslagen. Tegenover een aantrekkende industrie staat de malaise in de bouw, die gepaard gaat een harde concurrentiestrijd.
Dat speelt overigens niet alleen in de bouw. Van alle bedrijven die nog onder de crisis lijden spreekt driekwart over verharding in de onderlinge concurrentie. Bij de middelgrote bedrijven (50-100 werknemers) zegt bijna 90 procent daar last van te hebben. Concurrentie op prijs zet winsten onder druk, zo meldt deze week ook Transport en Logistiek Nederland. De bedrijvigheid in de sectorneemt toe, maar prijsherstel blijft uit. Veel bedrijven in de zakelijke dienstverlening kunnen daarover meespreken. Het is een sector waarin het - aldus de enquête - kan vriezen of dooien.
Alle bouwgerelateerde bedrijven in de zakelijke dienstverlening, zoals makelaars, hypotheekverstrekkers en notarissen, zitten nog in een neerwaartse spiraal; de advocatuur, accountants, uitzend- en adviesbureaus hebben óf weinig last
gehad van de crisis óf boeken alweer omzetstijgingen. De hele sector voelt wel het effect dat iedereen overal bovenop de uitgaven zit. 'Kostenbeparingen' is nog altijd het adagium, maar een positief signaal uit de enquête is dat steeds minder bedrijven dit doen in de vorm van personeelsreducties. Ontslagen zijn beslist niet van de baan, maar ze worden niet langer op grote schaal overwogen. Ook in dat opzicht blijft 2010 een overgangsjaar.
