MIDDELBURG - Schuldig, maar niemand hoeft terug naar de gevangenis. Tot die
uitspraak kwam de rechtbank in Middelburg vandaag in de zaak tegen eigenaar,
medewerkers en leveranciers van de Terneuzense coffeeshop Checkpoint.
Zie ook:
De opgelegde straffen variëren van 16 weken voor eigenaar Meddie Willemsen tot
werkstraffen van 120 uur. Tegen Willemsen was door de officier van justitie
anderhalf jaar cel geëist. De rechtbank heeft echter de faciliterende rol
van de gemeente Terneuzen en het Openbaar Ministerie zwaar laten meewegen in
de uitspraak. Consequentie van die medewerking aan de groei van Checkpoint
is dat met aftrek van het voorarrest geen van de zestien verdachten nog
daadwerkelijk de cel in hoeft.
De rechtbank achtte bewezen dat Checkpoint de gedoogvergunning willens en
wetens heeft overtreden. Door structuur en de hechte bedrijfsvoering rond de
in- en verkoop van flink grotere hoeveelheden softdrugs dan de toegestane
dagvoorrraad van 500 gram, valt de onderneming volgens de rechtbank weg te
zetten als een criminele organisatie.
Met betrekking tot de ontnemingsvordering oordeelde de rechtbank dat
Willemsen 9,7 miljoen euro terug moet betalen aan de Staat. Ook dat is een
verlaging ten opzichte van de geëiste 28 miljoen, omdat de overheid volgens
de rechtbank verwijtbare fouten heeft gemaakt in haar beleid met betrekking
tot Checkpoint én Willemsen bovendien nog een belastingclaim van 11 miljoen
euro boven het hoofd hangt.
Willemsen is volgens de rechtbank altijd open geweest over de omvang van zijn
voorraden. De gemeente, het OM noch de fiscus hebben daarin aanleiding
gezien voor ingrijpen. De rechtbank stelt voorts vast dat er bij de
nieuwbouw van het pand van Checkpoint geen maatregelen genomen zijn om een
grote stroom buitenlandse klanten te beteugelen. Die lakse opstelling van de
gemeente Terneuzen is in de strafmaat meegewogen. Bovendien verweet de
rechtbank de gemeente de eigen voorwaarden te hebben overtreden, door de
plaatsing van verwijsborden langs de weg naar de coffeeshop.
Geen van de verdachten was tijdens de zitting aanwezig in de Middelburgse
rechtbank.
Sorteer reacties
