De Hedwigepolder vanuit de lucht gezien. foto Camile Schelstraete
Het onder water zetten van de Hertogin Hedwigepolder is verreweg de beste
oplossing om de natuur in de Westerschelde te herstellen. Dat adviseert de
Commissie Natuurherstel Westerschelde aan minister Gerda Verburg (CDA,
Landbouw).
Zie ook:
Voorzitter Ed Nijpels presenteerde het rapport 'Wennen aan de Westerschelde'
gisterochtend in Den Haag. Verburg zei in een eerste reactie 'gevoelig te
zijn voor het advies'.
Ontpoldering van de Hertogin Hedwigepolder
draagt het meest bij aan de zoet/zout-getijdenatuur, is snel te realiseren
en kost de Nederlandse overheid niets, concludeert de commissie. Verder valt
deze ontpoldering binnen het verdrag met Vlaanderen, gaat de minste
landbouwgrond verloren en hoeft slechts één eigenaar te worden onteigend.
De commissie verzamelde 78 suggesties als alternatief, waaronder vijftig van
Zeeuwse burgers, bedrijven en organisaties. Uiteindelijk zijn 63 suggesties
bestudeerd. Enkele daarvan bevonden zich buiten de Westerschelde, zoals
maatregelen in het Grevelingenmeer, de Eems-Dollard en de Oosterschelde.
De commissie heeft vijf 'kansrijke alternatieven' gevonden, maar wijst ze
allemaal af. Ze zijn ingewikkelder te realiseren en er moet meer grond voor
worden onteigend. Ook kosten ze de Nederlandse overheid tussen de 120 en 270
miljoen euro. Nijpels: "Het ontpolderen van de Hedwigepolder wordt
volledig door de Vlaamse overheid betaald, zoals in de Schelde-verdragen is
vastgelegd."
Het 'afgraven' van het land van Saeftinge vindt
Nijpels geen reëel alternatief. "Je vervangt oud schor voor jong
schor. En na vijftien jaar moet de ingreep worden herhaald, dus is het ook
geen duurzame oplossing."
Nijpels doet in zijn advies een
klemmend beroep op de provincie om de onderlinge verhoudingen in Zeeland te
verbeteren. De minister moet op haar beurt desnoods gebruikmaken van de
mogelijkheid om de poldergrond te onteigenen. Een deel van het geld dat
wordt bespaard door de keuze voor de Hedwigepolder moet worden ondergebracht
in een Westerscheldefonds. Het advies is om 25 miljoen euro in het fonds te
storten om de economische structuur in Zeeland te versterken, waaronder de
landbouw.
Minister Verburg vindt dat 'het rapport er mag zijn'. "
Ik heb gevoel en begrip voor de emoties die ontpoldering oproept. Met die
gevoelens ga ik respectvol om. Daarom heb ik ingestemd met het instellen van
deze commissie en heb ik bij Vlaanderen tijd afgedwongen. Dat was niet
gemakkelijk"
Verburg wil binnen een paar weken een voorstel
doen aan het kabinet. "We moeten helder zijn over onze
verantwoordelijkheid voor de natuur. Dat het een gevecht in de Tweede en
Eerste Kamer op levert is duidelijk. Maar politiek is niet voor bange
mensen. "
De eerste reacties in de Tweede Kamer zijn
terughoudend. PvdA-Kamerlid en Zeeuw Luuk Blom schaart zich achter het
advies. CDA'er en eveneens Zeeuw Ad Koppejan is teleurgesteld. Hij wil het
rapport eerst grondig bestuderen alvorens te reageren. De ChristenUnie is
eveneens teleurgesteld. "Maar we moeten elkaar niet in een wurggreep
houden. We hebben alternatieven gevraagd en ons lot verbonden aan de
commissie Nijpels. Als er dan geen alternatief is, moet je met elkaar ook
snel de knoop kunnen doorhakken."
Sorteer reacties
