MIDDELBURG - Nederland kan op zijn vroegst eind dit jaar beginnen met de derde verdieping van de Westerschelde.
Dat is één jaar later dan gepland. Rijkswaterstaat presenteerde gisteren het verdiepingsplan, tracébesluit genaamd.Als beroep wordt aangetekend bij de Raad van State - 22 mensen en organisaties die inspraken op het ontwerp-tracébesluit mogen dat - vertraagt dat de start van de werkzaamheden.
"Het is bij Rijkswaterstaat gewoonte nog niet te beginnen als er geen onherroepelijk besluit is", zegt Hans Koevoets van Rijkswaterstaat. De beroepstermijn loopt tot 29 augustus.
Vlaanderen is in december vorig jaar al met baggeren begonnen. Dus Nederland, ofwel staatssecretaris Huizinga van Verkeer en Waterstaat heeft haast. Het tracébesluit komt één week nadat de Eerste Kamer het betreffende Scheldeverdrag bij meerderheid goedkeurde.
Er moet nog een reeks vergunningen worden verleend, onder meer onder meer op grond van de Natuurbeschermingswet. Gehoopt wordt - maar zekerheid daarover is er niet - dat de verdieping geen natuurschade veroorzaakt.
Na de verdieping kunnen zeeschepen met een diepgang tot 13,1 meter getij-ongebonden de haven van Antwerpen bereiken. Er moeten in het Zeeuwse deel van de rivier twaalf drempels worden weggebaggerd. Het werk neemt ongeveer twee jaar in beslag. www.verruimingvaargeul.nl
