Passerende schepen in de richting van Antwerpen raken de schorren van Saeftinghe. foto Peter Nicolai
Donderdag 22 november 2007 - BERGEN OP ZOOM - Het afgraven van enkele honderden hectares van het Verdronken Land van Saeftinge levert geen blijvende bijdrage aan het natuurherstel van de Westerschelde. Dit stelt het bureau Proses, dat de uitvoering van de Ontwikkelingsschets Scheldebekken begeleidt.
Het idee is vorig jaar al afgeschoten door de Commissie-Maljers, die andere oplossingen dan ontpoldering voor het gezondmaken van de Westerschelde-natuur beoordeelde. Nochtans blijft Saeftinge in de discussies over natuurherstel een rol spelen en daarom heeft Proses de argumenten tegen afgraven van het schor op een rij gezet.Uitgangspunt voor de verbetering van het aangetaste natuurlijke systeem in de Westerschelde is: extra ruimte aan de rivier geven. Dat kan alleen door aanleg van nieuwe getijdengebieden. Afgraven van Saeftinge voldoet daaraan niet. Afgezien daarvan: de operatie brengt enorme kosten, vervuilingsrisico's en verstoring met zich mee, aldus Proses.
Bestaande natuurwaarden (met name op de hogere delen van Saeftinge) verdwijnen door het afgraven. Onder de schone bovenlaag die de laatste jaren op het schor is aangeslibd, zit vervuilde grond. Door afgraven komt die weer boven en neemt het gevaar van waterverontreiniging toe. Als een laag van één meter wordt verwijderd, komt ongeveer vier miljoen kubieke meter verontreinigde grond vrij. De kosten van verwerking of opslag zijn volgens Proses enorm hoog.
Het bureau wijst er verder op dat wetten en regels een dergelijke afgraving alleen onder de meest strikte voorwaarden toestaan. Als natuurschade ontstaat, moet die gecompenseerd worden met nieuwe getijdennatuur.
Saeftinge-beheerder Het Zeeuwse Landschap is onverkort tegen afgraven. Er is wel te praten over uitdiepen van de geulen. Daardoor worden minder natuurwaarden geschaad en treedt minder verstoring op.
De land- en tuinbouworganisatie ZLTO blijft erbij dat afgraven van Saeftinge wel degelijk mogelijheden biedt, stelt voorzitter Peter de Koeijer. Hij voelt zich daarin gesterkt door het rapport van hoogleraar Verschuuren. De ZLTO'er leest daarin dat oude natuurwaarden mogen wijken ten gunste van nieuwe, betere natuur.
>>Afgraven van Saeftinge draagt niet bij aan natuurherstel Westerschelde. Bovendien kost het enorm veel geld en levert het vervuiling en verstoring op.
Sorteer reacties
