Vrijwilligers van ’t Meandertje, de buurtvereniging die in Middelburg de ene na de andere activiteit organiseert. foto Lex de Meester
Want dát is waar Dreessens en zijn zes mede-bestuuursleden goed in zijn. Zomerfeest, bomenfeest, Halloween, sinterklaas, Kerstmis, Pasen, Koninginnedag; 't Meandertje grijpt elke gelegenheid aan om de buurtbewoners bij en tot elkaar te brengen. "Met Halloween bijvoorbeeld verandert de hele buurt in één groot griezelhof", verheugt Martijn van Sabben zich nu al op wat de Meander- en Buitenhoven eind oktober weer te wachten staat. "Met zelfgemaakte grafzerken, spinnewebben, versierde huizen en minimaal 25 figuranten. De wijk gaat dan helemaal op donker. Ik geloof dat er zo'n avond zeker honderd kilo snoep doorheen gaat."
Maar ook de wekelijkse kleine activiteiten in het eind 2005 geopende buurthuis kennen een vrij constante aanloop, zegt Dreessens. "En is het mooi weer, dan gaan we een dagje Pieten aan het Veerse Meer. Dan zetten we wat caravans neer, een ander heeft een bootje, wat te eten en drinken, zo beleef je samen een prima dag. Het hoeft allemaal niet ingewikkeld te zijn. Kwestie van doen! De drijfveer?" Dreessens hoeft niet lang na te denken. "Als je zelf niets doet, gebeurt er in de wijk ook niets. En aangezien ik zelf twee dochters heb en je toch ergens moet beginnen... Zo dus. De verhalen en de smoeltjes van die gasten na weer een leuk feest, daar doe je het voor."
't Meandertje onstond vier jaar geleden uit het toenmalige Meander- en Buitenhoven Team (MBT). Begonnen als een zomerfeestje voor een handvol buurtkinderen, uiteindelijk te veel om in een caravan te laten slapen, dus werd een tent neergezet en later kwam daar ook een provisorisch zwembad bij. Een staking van de vuilophaaldienst gaf de initiatieven een extra duwtje in de goede richting.
Dreessens: "In half Middelburg werd het afval opgehaald, bij ons onstond een vuilnisbelt voor de deur. Die is toen in rook opgegaan. Daarop is een gesprek geweest met de gemeente en kwam er budget om een feestje te organiseren. Het imago van de wijk een beetje opkrikken."
Dreessens kenschetst de Meander- en Buitenhoven als 'sociale wijk', waar een vaste groep bewoners 's avonds samen de honden uitlaat. "Beetje complex, waar allochtonen, veel ouderen, één-oudergezinnen, maar ook veel probleemgezinnen wonen. Maar de saamhorigheid is groot! Als er iets aan de hand is, wordt dat gelijk aangepakt. We doen niet alleen leuke dingen met elkaar, in slechte tijden staat de buurt net zo goed klaar." Hij wijst op een aantal trieste sterfgevallen die de afgelopen jaren in de omgeving vielen te betreuren. Onder wie recent nog zijn mede-initiatiefneemster van het eerste uur Jenny. Op haar laatste tocht door de wijk was de weg door een groep jongeren afgezet. Na de plechtigheid zorgden ze in het buurthuis voor de opvang met koffie en cake. "Die gasten wilden niet mee naar de begrafenis, maar dit was hun manier om afscheid te nemen."
