Waar werden de werktuigen nou exact voor gebruikt? En sommige gereedschappen werden zelfs op verschillende afdelingen van de scheepswerf voor andere dingen gebruikt.

Zestien vrijwilligers, het merendeel oud Schelde-medewerkers, hebben de afgelopen maanden de gereedschappen uit de collectie van de voormalige Oudheidskamer van De Schelde beschreven. Zij deden dat voor de Vlissingse bibliotheek 't Spui. Die onderzoekt in opdracht van de Vereniging Openbare Bibliotheken hoe een bibliotheek een rol kan spelen in de ordening van informatie op Wikipedia, de vrije encyclopedie op internet.

In samenwerking met de stichting Scheepsbouwgeschiedenis Vlissingen hebben de vrijwilligers inmiddels ruim 900 van de 1200 werktuigen voorzien van de omschrijving die aangeeft wat het is, hoe groot het is en van welk materiaal het is. De werktuigen die nog niet beschreven zijn, zijn lastiger. Daar zitten laboratoriuminstrumenten tussen. En toevallig zijn er onder de vrijwilligers geen mensen die daar kennis over hebben, vertellen Dick de Korte en Ries Jacobse, twee voormalige werknemers van De Schelde die zich voor het project hebben aangemeld. Jacobse was vroeger metaalbewerker en De Korte werkvoorbereider in de Machinefabriek. Allebei willen ze dat de kennis die er nu nog is over gereedschappen die al lang niet meer gebruikt worden, vastgelegd wordt voor de volgende generaties.

"Ik heb de afgelopen jaren steeds met de gedachte gelopen dat ik een keer mijn verhaal wil doen aan het scheepsbouwmuseum dat in de Verbandkamer komt", zegt Jacobse. "Maar toen zag ik de oproep voor dit project in de krant. Van computers weet ik niet zo veel, maar van de materialen wel."

Voor De Korte is het werk niet helemaal vreemd. Hij is ook hoofdredacteur van drukkerij De Vey Mestdagh geweest en was verantwoordelijk voor het uitbrengen van met name technische boeken.

Om ook de laatste 300 gereedschappen te kunnen beschrijven, zoeken de vrijwilligers nu via familie, vrienden en kennissen naar mensen met kennis van zaken. De voorbije maanden maanden zijn de werktuigen vooral bekeken met de blik van: wat is het. De komende tijd worden die beschrijvingen aangevuld met het antwoord op de vraag: waar werden ze voor gebruikt.

De eerste beschrijvingen van de gereedschappen verschijnen mogelijk al volgende week op Wikipedia.