Mooi hoor, al die goede bedoelingen die de gemeente Vlissingen had om de 'pijn' van winkeliers rond De Fonteyne te verzachten. Maar wat hebben zij aan intenties als ze slecht worden uitgevoerd? De gemeente heeft verwachtingen gewekt die telkens net iets anders bleken uit te pakken. Het is dan ook niet verwonderlijk dat een aantal winkeliers nu serieus overweegt een kort geding aan te spannen.
Zie ook:
In 2003 deed de gemeente een harde belofte: de winkeliers in de binnenstad zouden niet ten onder gaan aan de overlast die de bouw van winkelcentrum en appartementencomplex De Fonteyne met zich mee zou brengen.
De overlast zou groot zijn. Dat wist iedereen. Maar er waren manieren om de hinder te beperken.
Er werd bijna 420.000 euro vrijgemaakt om bezoekers naar de slecht bereikbare binnenstad te trekken. Met dat geld zouden evenementen worden opgezet die het publiek moesten afleiden van de bouwput. Het geld werd beheerd door de Stichting Fonteyne Activiteiten. Een club die nooit een formele stichting is geworden. Dat was er bij ingeschoten, zei oud- wethouder Seijbel achteraf. Ook de besteding van het geld leverde teleurstellingen op. Slechts een klein gedeelte is gebruikt voor het opzetten van activiteiten. Het was een gemiste kans, waar raadsleden uiteindelijk niet veel woorden meer aan vuil wilden maken.
Ondertussen zagen winkeliers hun omzet kelderen. Hun grootste probleem was de Spuistraat, de belangrijkste toegangsweg naar de binnenstad. Die werd in 2005 en 2006 verschillende keren voor lange tijd afgesloten. Zo ook de twee maanden voor Kerstmis, de drukste tijd voor een winkelier. Een aantal bedrijven ging failliet. MKB Nederland en de Kamer van Koophandel trokken bij de gemeente aan de bel.
Zowel de gemeenteraad als het college vonden dat een aantal winkeliers wel erg veel te lijden heeft gehad van de bouw. Daarom werd eind vorig jaar een regeling aangenomen die het voor ondernemers mogelijk maakt een claim in te dienen. Iedereen dacht dat daarmee de boel was opgelost. Maar nu zegt het college dat de winkeliers niet in aanmerking komen voor een voorschot op hun schadevergoeding. Uiterlijk 22 april valt het definitieve besluit. Daarna kan iedereen alleen maar hopen op de laatste belofte van de gemeente: dat de binnenstad door de komst van De Fonteyne zo opknapt dat het winkelend publiek vanzelf aantrekt. Maar dan moeten er eerst nog bedrijven gevonden worden die zich in De Fonteyne, in Vlissingen, willen vestigen.
