MIDDELBURG - De winkeliers in het winkelcentrum Dauwendaele moeten de gemeente Middelburg ruim 175.000 euro betalen. Ze hebben definitief een rechtszaak over de verschuldigde contributie van de supermarkt aan de Vereniging van Eigenaren verloren.
Het conflict loopt al jaren. Toen het winkelcentrum in 2000 werd verbouwd, wisselden het ontmoetingscentrum - dat eigendom van de gemeente is - en de supermarkt van plaats. De Vereniging van Eigenaren vindt dat de gemeente nalatig is geweest. Die had in het contract met de supermarkt moeten opnemen dat de supermarkt na de verhuizing lid moest worden van de vereniging. Uit de kas van de Vereniging van Eigenaren worden de kosten voor onderhoud, energie en schoonmaak betaald. De supermarkt - in die tijd was dat nog een Golff - betaalde daar dus niet aan mee. De kosten zijn opgebracht door de overige winkeliers in het winkelcentrum. De kosten werden geschat op ongeveer 35.000 euro per jaar.
De winkeliers spanden een rechtszaak aan tegen de gemeente en eisten dat die dan maar de misgelopen contributie betaalde. Begin vorig jaar gaf de rechtbank de winkeliers gelijk. Middelburg moest anderhalve ton betalen. De gemeente vond dat niet terecht en ging in beroep. Het gerechtshof in Den Haag heeft het vonnis van de rechter inmiddels vernietigd.
De gemeente eist nu ruim 175.000 euro van de winkeliers. Dat is het bedrag dat de gemeente vorig jaar heeft moeten betalen, verhoogd met rente. Als het bedrag niet voor 1 december wordt betaald, legt de gemeente beslag op de bezittingen of het geld van de leden van de vereniging. Dat betekent dat rekeningen worden bevroren en bezittingen niet mogen worden verkocht.
Volgens een ambtenaar heeft de gemeente vorig jaar voorgesteld om het bedrag in een depot te storten bij een notaris. In dat geval had het bedrag eenvoudig terug gestort kunnen worden. „Maar dat kan alleen als beide partijen akkoord gaan. En de Vereniging van Eigenaren stemde daar niet mee in.“ De vertegenwoordigers van de VVE waren gisteren niet bereikbaar voor commentaar.
