MIDDELBURG - De archeologische opgraving in de Mortiere in Middelburg is stilgelegd. In de bodem is asbest gevonden. Bovendien is vastgesteld dat er te veel lood in zit. Als het werk volgende week verdergaat, worden veiligheidsmaatregelen genomen. Er worden hekken geplaatst en de archeologen moeten beschermende kleding aan.
Het terrein waar de archeologen naar een achttiende-eeuwse kruitmolen graven, wordt door kinderen uit de buurt gebruikt als speelplaats. Afgelopen week vonden kinderen er nog een restant van een chocoladefabriek die in de Korte Noordstraat in Middelburg heeft gestaan. Ook amateur-archeologen zijn 's avonds aan het zoeken op het terrein.Volgens P. van Dijke van de gemeente zitten er kleine stukjes asbest in de bodem. Dat is daar terechtgekomen doordat in het gebied puin is gestort. "Het zijn geen deeltjes die je kunt inademen", zegt hij. "En ook het lood is niet mobiel. Het zou alleen schadelijk kunnen zijn als je in de grond zou graven en daarna je boterhammetje zou opeten. En dan nog."
Rond het terrein komen hekken te staan, zegt Van Dijke. "De archeologen zullen ook een overall aan moeten en handschoenen, ik verwacht niet dat ze gezichtsbescherming moeten dragen. Wel komt er bij het terrein een schoonmaakunit. Op het moment dat er asbest gevonden wordt, gaat er schone grond overheen. De plaatsen waar asbest is aangetroffen zijn trouwens archeologisch niet zo interessant."
Van Dijke weet dat er 's avonds mensen op het terrein aan het zoeken zijn. "Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Het is lang licht, het is niet altijd duidelijk wat er gebeurt. Daarom moet het gebied ook zo snel mogelijk in de hekken." De rondleidingen over het terrein kunnen niet op dezelfde manier doorgaan.
R. Dreesens van buurtvereniging 't Meandertje is één van de mensen die op het terrein heeft gezocht. "We kwamen er gisteravond pas achter dat er asbest lag. Maar de hele Mortiere ligt vol met asbest dakpannen en ander puin. Ik vind het een kwalijke zaak dat de gemeente niet eerder heeft gewaarschuwd. Het is één groot speelterrein, het heeft natuurlijk een enorme aantrekkingskracht op die kinderen. Zondag liep er wel een man of twintig en het terrein wordt ook gebruikt als hangplek. Waar moeten die gasten anders naartoe? Er is verder niets te doen."
>>Het archeologisch onderzoek in de Middelburg is stilgelegd omdat de bodem verontreinigd is. Het terrein wordt door kinderen gebruikt als speelterrein.
