Het alarmsysteem heeft er juist wél zin in: het is al zeven keer nodeloos afgegaan. Achter de imposante gevel van het gloednieuwe hotel Ter Duin in Burgh-Haamstede wordt proefgedraaid. Niet in alle rust achter gesloten deuren, maar met een flink aantal gasten in de hotelsuites en (zeker in het weekend) een afgeladen restaurant.

Een moedige try-out met een groot voordeel. "We hebben er op deze manier heel veel ogen en oren bij", zegt hoteldirecteur Ronald Schouten. Het 139 suites en één appartement tellende grand hotel is koud afgebouwd of de gasten trekken hun trolleys al over de drempel. "De motor moet op gang komen", zoals Schouten het verwoordt. En dat werkt het beste in het echt, is Marco Bij de Vaate van ontwikkelaar DPP (Delta Project Partners) uit Zierikzee van mening. Hij gelooft met hart en ziel in direct contact, in korte lijnen, in weten wat er leeft. "We hebben met onze poten in de slik gestaan tijdens de bouw. En dat blijven we doen. We willen weten welke wensen leven." Dat principe komt ook tot uiting in de try-outs.

Mensen kunnen voor een symbolisch bedrag (20 euro 12, omdat het 2012 is) in het hotel terecht voor een 3-gangenkeuzediner, een overnachting in een comfortsuite of voor een ontbijtbuffet. Daar staan geen verplicht in te vullen enquêtes of iets dergelijks tegenover. "Nee, het is spontaan. Geef ons zo veel mogelijk tips."

Verbeterpunten genoeg, constateert het tweetal nu de motor inmiddels op volle toeren draait. Zo is de aankleding van de hotellounge nog niet optimaal. De ruime hal, waarin kleurige meubeltjes nonchalant zijn uitgestald, schreeuwt om wat planten en andere extra's. Het wachten is ook nog op schilderijen waarmee de suites en vorstelijk brede gangen aangekleed kunnen worden. Op aanwijzing van de gasten is buiten het hotel inmiddels een noodvoorziening voor verlichting getroffen tot de definitieve verlichting is gearriveerd. Werk aan de winkel dus.

Daar staat echter tegenover dat iedereen het eten 'verschrikkelijk lekker' vindt en gebouw, ruimte, stijl, sfeer en setting roemt. "En de stoelen zitten zo lekker dat iedereen in het restaurant blijft hangen. Dat is dan trouwens ook weer niet helemaal de bedoeling, grijnzen Bij de Vaate en Schouten. "In een restaurant moeten eigenlijk twee shifts kunnen worden gedraaid."