"Rond deze tijd is het op z'n laagst", weet Pieternel van der Linde. "Zodra het weer zomer wordt, staat het water weer tot die lijn daar."

Nu wordt het peil van de Grevelingen nog met behulp van de doorlaat in de Brouwersdam tot op de centimeter geregeld. Als de plannen voor een getijdencentrale in het noordelijk deel van de dam doorgaan, verandert die situatie drastisch. Afhankelijk van hoe groot het verschil tussen hoog en laag water wordt (nu wordt vaak uitgegaan van vijftig à zestig centimeter), zullen delen land in en om het meer onder water komen te staan die nu nog droog zijn.

De twee strekdammetjes die de surfplas van Surf- en Zeilcentrum Brouwersdam afscheiden van de rest van het meer, zouden bij 'vloed' onder water staan. "De plas is dan te diep om te oefenen, je kunt niet meer staan als je op je surfplank wil klimmen. En bij laag water is hij weer te ondiep."

De surfplas is een aardige illustratie, maar lang niet het grootste probleem bij terugkeer van getij. Voor Van der Linde, eigenaar van het surfcentrum en Pieter de Haas van het even verderop gelegen buitensportcentrum Zeeland Buitenland heeft het grote gevolgen.

Van der Linde: "Waarschijnlijk zou alles afgebroken moeten worden en weer opgebouwd op een opgehoogde Kabbelaarsbank." Dat geldt ook voor andere bedrijven langs de Brouwersdam, waaronder de bungalows en de camping van Port Zélande. "Er zijn al rapporten waarin voorzichtige schattingen zijn gemaakt van de kosten."

Voor De Haas zijn de gevolgen minder groot, omdat hij geen vaste gebouwen heeft en het moet hebben van een waterrijk gebied om in te kanoën. "De nieuwe natuur die ontstaat kan voor mij zelfs nieuwe activiteiten met zich meebrengen." Voor andere ondernemers wordt het lastiger, denkt hij. "De hele boel een meter ophogen gaat enorm veel kosten. Dat moet wel in balans zijn met wat het oplevert."

Van der Linde en De Haas zijn het eens over het feit dat er iets moet gebeuren in het Grevelingenmeer. "De waterkwaliteit wordt steeds slechter. Rottende zeesla zorgt 's zomers voor overlast", zegt De Haas. "Wij merken er nu nog niet zo veel van", merkt Pieternel van der Linde op. "Maar we vinden het wel heel fijn dat we tegen onze surfers kunnen blijven zeggen dat dit één van de schoonste zoutwatermeren in Europa is."

Ze vindt het jammer dat er geen andere mogelijkheden worden onderzocht waarmee de waterkwaliteit in het meer kan worden verbeterd. "In China heb je bijvoorbeeld enorme fonteinen. Die brengen ook zuurstof in diepere lagen", zegt ze.

Voor Zeil- en Surfcentrum Brouwersdam komt de discussie 0p een lastig tijdstip. De onderneming heeft grote uitbreidingsplannen. "We kunnen niet wachten tot de beslissing eindelijk is gevallen. We lopen nu al achterop, investeren is noodzakelijk." In besprekingen over de uitbreidingsplannen klonk het al dat de nieuwbouw 'getijdeproef' moest worden. "Dat is een dilemma voor ons. Je kunt niet zomaar een stuk aanbouwen dat anderhalve meter hoger ligt."

Beide ondernemers hebben vooral behoefte aan nader onderzoek en dus duidelijkheid. Desondanks denkt De Haas dat het een langdurige zaak gaat worden. "Kijk alleen maar naar die discussie over het Haringvliet. En daar gaat het alleen nog maar over het op een kier zetten van een bestaande kering." De Haas en Van der Linde kijken verder dan hun eigen bedrijf. Door een geplande energiecentrale in het noordelijk deel van de dam, wordt de ruimte voor watersporters rond de Brouwersdam een stuk kleiner. Immers, in een zone waar sterke stroming ontstaat, kan bijvoorbeeld niet gesurft worden. Ook moet een deel van het strand er aan geloven. "En dat terwijl er al te weinig ruimte is voor kiters, blokarts en de badgasten van Port Zélande", zegt Van der Linde. Daarnaast betekent de aanleg van een centrale dat de dam lange tijd een bouwput is en wellicht afgesloten voor verkeer. Al met al komt het de Brouwersdam als watersportgebied niet ten goede, vrezen ze.

"Een goed imago is snel genoeg verdwenen. In de zomer komt het onderwerp bijna dagelijks ter sprake. Gasten zijn bang dat ze niet meer kunnen surfen. Het is leuk dat ze overal van die folders hebben neergelegd over dat er mogelijk getij terugkomt, maar vooralsnog roept het alleen maar vragen op bij iedereen."