Dat een beperkte terugkeer van eb en vloed in het Grevelingenmeer wonderen doet voor het onderwaterleven, staat als een paal boven water. Ook is inmiddels al duidelijk dat, als er een nieuwe verbinding komt tussen het meer en de Noordzee, er goede kansen liggen om groene energie voor tienduizenden huishoudens op te wekken met een getijdencentrale in de Brouwersdam.

Wat de aanleg van een nieuwe verbinding met zee betekent voor de visserij, de natuur langs de oevers, de duikers, de recreatieondernemers en andere belanghebbenden zijn, is echter nog niet duidelijk. Veel is nog afhankelijk van wat er uiteindelijk zal worden besloten. De commissie die zich buigt over deze vragen en dus over de toekomst van het Grevelingenmeer, is bijna halverwege. Begin dit jaar stelde inmiddels ex-staatssecretaris Tineke Huizinga de onderzoekscommissie in; eind volgend jaar moet er een uitgewerkt plan voor de voormalige zeearm bij het nieuwe kabinet liggen.

Om alle belanghebbenden te informeren en om zich er van te vergewissen dat ze op het goede spoor zitten, belegt de commissie maandag een Grevelingenconferentie. "We gaan veel nieuwe feiten presenteren. De afgelopen tijd is er onderzoek gedaan, onder meer naar de waterkwaliteit van het meer en naar de mogelijkheden voor een getijdencentrale," zegt Pieter Maessen, woordvoerder van de Bestuurscommissie.

"Daarnaast horen we graag wat de aanwezigen van de resultaten vinden. Tijdens de conferentie moet een kruisbestuiving plaatsvinden tussen de verschillende belangen. Als je dat niet doet, zal het nooit lukken om tot een plan te komen waar iedereen zich in kan vinden. Bovendien zou het vreselijk zijn om er na twee jaar achter te komen dat de regio het idee heeft dat alles achter hun rug om is besloten of, erger nog, ze het er helemaal niet mee eens zijn."

Voor de conferentie, die plaatsvindt bij restaurant Grevelingen op de Grevelingendam, hebben zich 130 mensen aangemeld. "Dat is echt boven verwachting veel", zegt Maessen.

Nadat alle aanwezigen zijn bijgepraat, splitsen ze zich op in groepjes om dieper in te gaan op één van de drie deelgebieden: getijdenenergie; water en natuur of toerisme en recreatie. Daarna volgt een presentatie van de vier alternatieven voor de toekomst (zie kader). Tot slot is er ruimte voor een plenaire discussie onderling en met de aanwezige bestuurders.

Overigens is er op kleinere schaal voortdurend overleg met belanghebbenden. In klankbordgroepen worden onder meer de watersportsector, de toerisme- en recreatiebranche en de energiewereld op de hoogte gehouden.

Ook in Den Haag wordt de Grevelingen continu onder de aandacht gebracht: begin november schuiven de gedeputeerden aan bij de kersverse staatssecretaris Water, CDA'er Joop Atsma.