Schipper Marc Westerburger van klipper De Morgenster gaat aan boord. Zolang er geen drijvende steiger ligt, moeten passagiers van de Bruine Vloot in Zierikzee ook over dergelijke rijntrappen. Voor ouderen vormen die een vrijwel onneembare hindernis. foto Dirk-Jan Gjeltema
Op een glibberige, ijzeren ladder 4,5 meter naar beneden met uitzicht op het klotsend water tussen wal en schip.
Het is geen doen. Zeker niet als je al wat ouder bent of bagage bij je hebt.Daarom pleit de Vereniging voor de Beroeps Chartervaart al jaren voor een drijvende steiger aan 't Luitje in Zierikzee. Passagiers van de zes schepen van de Bruine Vloot in Zierikzee - én die van riviercruiseschepen - kunnen dan altijd zonder klauterpartij op- en afstappen.
Langzamerhand begint het erop te lijken dat de vereniging haar zin krijgt. B en W van Schouwen-Duiveland spreken 'de wens' uit tot het laten aanleggen van zo'n steiger. Nou hebben ze dat al eens vaker gedaan, maar dit keer waait de wind uit een andere hoek.
Want de gemeenteraad heeft in 2009 de Watersportvisie omarmd. In deze nota krijgt de chartervaart een prominente plaats als sector waar nog vele onbenutte kansen liggen. En dan is daar ook nog de recente nota 'Tij van de Toekomst', waarin wordt vooruitgekeken naar het Schouwen-Duiveland van 2040. Hierin wordt aanbevolen het maritieme karakter van Zierikzee te versterken. Een streven, waarin de Bruine Vloot, naast mosselvloot en pleziervaart een belangrijke rol kan spelen.
Beide nota's hebben bij gemeentebestuur het besef doen groeien dat al die dagjesmensen op klipper, tjalk of aak aan de wal hun geld uitgeven aan een souvenir, een glaasje op het terras of zelfs een hapje in eetcafé of brasserie.
Het goed verzorgen van de Bruine Vloot maakt bovendien Zeeland sterker in de concurrentie met ander watersportgebieden als Waddenzee, IJsselmeer en Friesland. De chartervaart zelf is natuurlijk niet te beroerd daar nog een schepje bovenop te doen door te stellen dat er groei zit in de branche. Er is een verschuiving merkbaar, meldt de vereniging, van meerdaagse tochten naar dagtochten. Verder wordt een groeiend aantal Belgische opstappers verwelkomd.
Wat B en W tenslotte nog aanspreekt, is de belofte van de Bruine Vloot om oudere toeristen te boeien. Inzet is niet watersporters aan te zetten tot watersport. Dat lukt met 70-plussers niet zo best. Een tochtje met een klipper spreekt hen vermoedelijk wel aan.
Kort en goed: Het zou vanuit recreatief en economisch oogpunt wenselijk zijn naast het ponton aan 't Luitje een drijvende steiger van zeventig meter lang en twee meter breed te leggen.
Die gaat 120.000 euro kosten. Geld dat er mogelijk komt, als de gemeenteraad in november bij vaststelling van de begroting 2012 de portemonnee trekt. Dan kan de lang gekoesterde wens van de Bruine Vloot volgende zomer in vervulling gaan.
