Justitie verdenkt het bedrijf van talloze milieu-overtredingen waarbij het personeel en de omgeving in gevaar zijn gebracht. Dat heeft het OM verklaard tegenover de NOS. Door de incidenten, die zich voordeden tussen 2005 en 2008, is volgens justitie het vermoeden ontstaan dat de veiligheidscultuur bij Dow Chemical niet in orde was. Het OM vindt dat ernstig, omdat bij het bedrijf wordt gewerkt met gevaarlijke stoffen. Een klein verzuim kan grote gevolgen hebben, aldus de woordvoerster. Bij de incidenten ging het bijvoorbeeld om storingen in installaties of het productieproces, waarna gevaarlijke stoffen vrijkwamen. Ook is het zeer regelmatig voorgekomen dat het bedrijf een ongewoon voorval niet op tijd heeft gemeld, aldus justitie. Het OM wil nog geen details over de incidenten geven.

Het onderzoek naar Dow Chemical, dat in Amerikaanse handen is, loopt al jaren. Bij doorzoekingen zijn tienduizenden documenten in beslag genomen. Volgens de woordvoerster van het OM gaat het om een zeer complexe zaak.

De rechtszaak tegen het bedrijf begint op 23 januari 2013. Tot het zover is, wil Dow Chemical niet op de zaak ingaan. „Dan ga ik me verdedigen, en dat wil ik nu niet doen”, aldus een woordvoerster. Dow Terneuzen telt 18 fabrieken, waar ongeveer 1700 mensen werken. Het bedrijf is daarmee de grootste werkgever van Zeeuws-Vlaanderen.