De algemene onderscheiding was voor de oud-president van Brazilië, Lula da Silva. Omdat hij herstellende is van een zware ziekte, was Lula zelf niet naar Nederland afgereisd voor het eerbetoon. Zijn honneurs werden waargenomen door Clara Ant, directeur van het Lula Instituut.

De oud-president sprak via een videoboodschap tot de genodigden, onder wie koningin Beatrix, de Irakese ambassadeur Ibrahim al-Ali, sheik Ahmed bin Jassim Mohammed al-Thani en premier Mark Rutte. Volgens Lula is de verankering van de vier vrijheden (vrije meningsuiting, vrijheid van religie, vrijwaring van gebrek en vrijwaring van angst) 'in de vier hoeken van de wereld de grootste uitdaging van de 21e eeuw'.

De specifieke onderscheidingen waren voor het Arabische nieuwsstation Al Jazeera, de aartsbisschop van Constantinopel Bartholomew I, de Indiase vrouwenactiviste Ela Ramesh Bhatt en de Iraakse minister van Energie Hussain Ibrahim Saleh al-Shahristani. De uitreiking vond plaats onder grote belangstelling van Turkse en Irakese media.