Acht Rentmeesters, neven en aangetrouwden, begonnen donderdag hun 25e sportieve reünie. foto Willem Mieras
HEINKENSZAND - De Rentmeesters: het zijn stevige fietsers. Zeker 150 kilometer per dag, als het even kan.
Elk jaar komen acht broers, enkele neven en aangetrouwde heren samen voor een driedaagse fietstocht, waarbij onderling stiekem de krachten worden gemeten. Dit jaar gaan ze voor de 25e keer samen op pad."We wilden iets samen doen, zodat de familieband levend zou blijven als vader en moeder er niet meer zouden zijn. Natuurlijk zie je elkaar op verjaardagen en we houden ook een nieuwjaarsreceptie, maar drie dagen met elkaar optrekken, is toch heel iets anders", zegt de 55-jarige Bert Rentmeester uit Heinkenszand, wiens ouders niet meer leven.
Dat 'iets' moest natuurlijk een fietstocht worden voor straffe mannen. Geen wonder. Kees Rentmeester was beroepsrenner. Rinus (67), de oudste van de negen broers - eentje is gehandicapt en kan dus niet meefietsen - , is ook een echte sportman. Reed de elfstedentocht en net zo makkelijk ook de alternatieve elfstedentocht in Oostenrijk. "Een echte sportman", zegt Bert. "Eigenlijk zijn we allemaal fervente toerfietsers. Sommigen trainen speciaal voor Hemelvaartsdag, de dag waarop onze tocht steevast begint."
In het verleden trapten ze zo naar Limburg, waar vervolgens een uitdagend rondje in het heuvellandschap op het programma stond. Maar ja, ook fitte Rentmeesters worden een dagje ouder, waardoor de tocht deze keer naar de Rode Berg, vlakbij het Belgische Ieper, voert. Daar worden op dag twee de Kemmelberg en de Zwarte Berg bedwongen en uiteraard even over de Franse grens geneusd. "We zijn 25 jaar geleden deze fietstocht bij de Rode Berg begonnen, dus is het leuk er bij ons jubileum terug te keren. We zullen in totaal 420 kilometer fietsen, inclusief heen- en terugreis."
Een gemoedelijk onderonsje, waarbij tijdens de klimmetjes toch ook met een competitief oog naar elkaar wordt gekeken. Hoe zit Rinus erbij? Moet de jongste van de broers, Rudie (50), straks lossen of heeft 'ie juist een topdag? "Ja, en dan wordt er vanzelf gedemarreerd. Er zit ook een tijdritje in het programma. Natuurlijk krijg je altijd discussie, van 'ja, maar ik ben ouder' of 'ik weeg meer dan jij'."
De heren - de meesten wonen in de Zak van Zuid-Beveland - vertrokken gistermorgen om acht uur uit Heinkenszand. En de dames? Die moeten zich zelf zien te vermaken. Bert: "Ze gaan samen een dagje naar Den Haag."
