WEMELDINGE - De binnenvaart heeft te lijden onder de economische neergang, maar in de tankvaart valt het alleszins mee, zegt Rob Vergouwen van Rojas Tankers BV in Wemeldinge.
Hij brengt twee nieuwe tankschepen op het water, eerst de Baccarat en later de Rojas. De Baccarat wordt 30 mei gedoopt in de haven van Wemeldinge.Het jubilerende Rojas Tankers - het bedrijf bestaat 25 jaar - heeft twee nieuwe schepen laten bouwen, omdat vanaf 2011 alle binnenvaarttankers om veiligheidsredenen dubbelwandig moeten zijn. Momenteel is het overgrote deel van de vloot nog enkelwandig. Er heerst een tekort aan dubbelwandige tankers, terwijl belangrijke verladers, waaronder oliemaatschappijen en de petrochemische industrie, eisen dat hun lading (chemicaliën en vloeistoffen) uitsluitend in de nieuwe generatie tankers wordt vervoerd.
Wie nu een dubbelwandig schip in de vaart brengt, maakt kans op langlopende contracten. Vergouwen: "De Baccarat is voor twee jaar verhuurd via rederij Plouvier in Antwerpen. Het tankschip zal met zware stookolie varen in Nederland en België."
Zo'n 25 leerlingen van het Maritiem Instituut De Ruyter namen gisteren in Sliedrecht een kijkje op de Baccarat. Het in China vervaardigde casco wordt daar bij werf Teus Vlot afgebouwd.
Vergouwen vindt het prijzenswaardig dat een school die zich van oudsher op de zeevaart richtte, inmiddels ook mbo-opleidingen binnenvaart aanbiedt. Hij wil ze meegeven dat de binnenvaart perspectief biedt.
"Want ook al hoor je dat het nu slecht gaat in de binnenvaart, toch kan ik niet zeggen dat dat geldt voor de tankvaart. Er is best werk."
De Baccarat - 'een hypermodern schip met allerlei snufjes' - maakt 28 mei een proefvaart in het Hollandsch Diep. Twee dagen later krijgt het schip in thuishaven Wemeldinge de champagnefles tegen de boeg.
Twee bijzondere mensen uit het leven van Rob Vergouwen leiden het ceremonieel. "Ten eerste mijn moeder Greetje Vergouwen. En daarnaast mijn vroegere onderwijzer Jaap Verduijn van het schippersinternaat in Wemeldinge, waar ik als kind verbleef. Die man is inmiddels tachtig jaar. Hij vindt het prachtig."
Als medesponsor van voetbalclub Feyenoord verwacht Vergouwen ook 'prominenten'.
Waarschijnlijk komen er ook bekende Vlamingen, want in 2005 stelde hij schepen beschikbaar voor de televisieserie 'Kinderen van Dewindt'.
