DEN HAAG - Landen moeten meer aandacht besteden aan het geluk van hun inwoners, aldus de Verenigde Naties in een gisteren vastgestelde resolutie.
Geluksdeskundige Patrick van Hees legt uit waarom dat zin heeft. Een land is toch niet verantwoordelijk voor het geluk van zijn mensen?
"Dat klopt. Iedereen is daarvoor zelf verantwoordelijk. Om gelukkig te zijn in het leven moet je doelen voor jezelf stellen waar je naar kan streven. Je moet oprecht contact hebben met andere mensen dat verder gaat dan praatjes maken over het lekkere weer van vandaag. Daarnaast moet je genoeg tijd nemen om je geestelijk en lichamelijk op te laden. Dat kan de overheid niet voor je regelen. Maar een land kan wel de voorwaarden scheppen waardoor de kans dat veel mensen gelukkig zijn, groter wordt. "
Hoe dan?
"We weten dat de mate van geluk ook afhangt van de mate van corruptie in een land. Hoe groter de corruptie, hoe ongelukkiger we zijn. Ook de gelijkheid van mannen en vrouwen speelt een rol. Hoe ongelijker, hoe ongelukkiger. Zulke factoren bepalen mede de kwaliteit van de samenleving en daar kan een land met zijn beleid invloed op uitoefenen. Het moet daarnaast goed in de gaten houden waar het op bezuinigt."
Wat heeft een land eraan als zijn inwoners gelukkig zijn?
"De ultieme drijfveer achter alles is het streven naar geluk. Alles wat mensen doen, doen ze uiteindelijk omdat ze hopen dat ze er gelukkig van worden. Gelukkige mensen zijn productiever dan niet-gelukkige mensen, blijkt uit onderzoek. Je ziet het overal. Wie lekker in zijn vel zit, kan werk verzetten. Nog net dat ene klusje erbij doen. Gelukkige mensen leven bovendien langer. Dan kan je wel zeggen dat die ook meer kosten, maar dan benader je het weer negatief."
