Zoek mijn voornaam op internet op en je vindt bij Wikipedia dat de voornaam Guido een scheldwoord is.

We rijden in een dikke Jeep van Denver Colorado naar San Francisco. Ik ben nog nooit echt ver op vakantie geweest en ik wist niet wat te verwachten. Eén ding echter wel, mensen zouden een beetje raar reageren op mijn voornaam.

Deze net afgestudeerde jongeman in Gunnison, Colorado probeerde beleefd een lach te onderdrukken maar het kwaad was geschied. Hij snapte er helemaal niets van en mijn uitleg dat mijn naam eerder Vlaams dan Italiaans was maakte de hele zaak alleen maar raadselachtiger.

Waarom heeft een Nederlander uit het land van tulpen en de koningin een naam waarmee Italiaanse pooier/patsertypes mee worden bespot?

Ik raakte aan de praat met Billy uit Fort Collins. Een uiterst vriendelijke gepensioneerde man met de rare tic dat hij onder het praten je steeds even in de buik prikte. Iedere vijf minuten zei hij ,,You know what they say in Fort Collins?''

En iedere keer was het een andere wijsheid uit de stad. Het werd mede daarom een heel verwarrend gesprek. Ook omdat we spraken in een lokale kroeg waar ze hun eigen bier brouwden dat we vol overgave wilden proeven.

Na een halfuurtje wilde hij ook de naam weten van deze exoot uit het verre Nederland.

,,What is your name? Hugo?''

-stilte-

,,...Yeah, Hugo.''

Ik liet het er maar bij.

Voor de rest van de reis door Amerika heet ik Hugo, okay?