Niet beschikbaar!
De Thoolse Jongerenraad.
De Jongerenraad Tholen heeft echt iets veranderd voor jongeren. Dat weet voorzitter Hermen Geluk (22) zeker. Niet voor niets werd deze Jongerenraad in 2008 tot populairste van Nederland gekozen. Op Tholen kunnen politici niet meer om jongeren heen en dat willen ze ook niet.
"We worden verschrikkelijk serieus genomen. Het is zelfs verplicht ons
om advies te vragen, als het om jongeren gaat. Dat is goed, want voor de
meeste politici is het al lang geleden dat zij jong waren. Wij krijgen
ondersteuning van een jongerenwerker die 20 uur per week beschikbaar is. Dat
werkt naar twee kanten: wij hebben een kort lijntje naar de gemeente, de
gemeente een kort lijntje naar jongeren. Als de gemeente iets doet voor
jeugd, gaan wij mee de straat op."
In 2007 nam de Jongerenraad
deel aan het landelijke project Hang Around. Het leverde hen de prijs op
voor het beste teamproject van Nederland. "Wij waren net bezig met de
organisatie van een zeskamp tussen alle negen kernen van het eiland Tholen.
De opdracht bij Hang Around was om iets voor hangjongeren te doen. Wij
hebben hen toen benaderd en gevraagd of ze ook mee wilden doen met die
zeskamp, met hun eigen team. Het pakte ontzettend goed uit. Thoolse
hangjongeren weten nu wie we zijn, als we een project opzetten, betrekken we
hen er altijd bij. We hebben zelfs een lid uit die groep en dat is wel
uniek, denk ik."
De Jongerenraad Tholen bestaat uit vijftien
leden uit alle kernen en met heel verschillende achtergronden, zowel meiden
als jongens. De jongste is 12, de oudste 22. "Wie mee wil doen, moet
echt solliciteren, want er zijn meer kandidaten dan plaatsen. Dat komt omdat
we zo veel de straat op gaan en zo veel organiseren. Bij de
gemeenteraadsverkiezingen in 2006, bijvoorbeeld, hebben wij
jeugdbeleidsverkiezingen georganiseerd. We hebben aan alle partijen gevraagd
of ze op een A4 wilden zetten wat ze de komende vier jaar voor de jeugd
wilden doen. Daar hebben we een verkiezingsfolder van gemaakt voor jongeren
tot 18 jaar. Ze kregen een stembiljet thuisgestuurd en konden gaan stemmen
op het echte stembureau. De uitslag hebben we aan de gemeenteraad
gepresenteerd: 'Zo denkt de jeugd over jullie.' "
Een van de
leden zit in de provinciale jongerendenktank. Die denktank mag bij circa de
helft van de provinciale beleidsnota's adviseren. Vorig jaar was Tholen
gastheer voor de Zeeuwse Jongerendag, een initiatief van de provincie om
alle jongerenraden met elkaar en met de provinciale jongerendenktank in
contact te brengen.
Het lidmaatschap van zo'n raad of denktank
levert naast politieke invloed nog iets op: "Voor sommige activiteiten
kun je studiepunten krijgen en het staat mooi op je cv. Het laat zien dat je
maatschappelijk betrokken bent en bereid bent zelf een aandeel te leveren.
Je kunt zeggen dat je ervaring hebt opgedaan in het organiseren en bedenken
van activiteiten."
