LA HAGUE - Het grondwater schuin onder de opwerkingsfabriek bij het Franse La Hague is zwaar radioactief besmet. Uit metingen van Greenpeace blijkt dat de gehaltes aan radioactief tritium ver boven de drinkwaternorm liggen. In de fabriek wordt kernafval uit onder meer de kerncentrale Borssele verwerkt.
Greenpeace vond tweehonderd keer meer tritium in het water dan is toegestaan in drinkwater. Volgens hoogleraar milieukunde en biochemicus L. Reijnders kan het tritium gevaarlijk zijn voor dieren en mensen in de omgeving.„Het zijn behoorlijk hoge waarden“, weet Reijnders. „Als een koe water drinkt uit een put in de buurt of gras eet dat tritium heeft opgenomen, dan kan zij kanker krijgen.“ Of het tritium ook in de koeienmelk zit, is niet aangetoond. Ook mensen die bij de fabriek wonen, moeten beslist geen putten slaan en daaruit drinken.
De verhoogde dosering tritium is nog niet in het drinkwater gevonden, maar volgens Reijnders kan dat wel gebeuren. „Grondwater beweegt vaak een paar meter per jaar. Dat verspreidt zich dus wel.“ Met de gevonden waarden duurt het ruim zevenhonderd jaar voordat de radioactiviteit zo is gedaald, dat er geen gevaar meer is. In die tijd kan het water flink zijn verplaatst. „Het kan omhoog komen door kwelwater“, vreest de biochemicus.
Kanker
Tritium is voor mensen gevaarlijk, omdat het zich goed in het lichaam nestelt. Het blijft dus in het lichaam als het eenmaal is opgenomen en kan daar kanker veroorzaken.
Volgens Greenpeace tonen de testen aan dat er uit de opslagplaats nog veel gevaarlijkere stoffen kunnen weglekken. Tritium is alleen bij inname gevaarlijk, maar andere radioactieve stoffen als cesium en plutonium kunnen ook op afstand kanker veroorzaken.
„Als dat weglekt, is het te laat“, zegt onderzoekster R. Teulen van Greenpeace. Reijnders is hier niet erg bezorgd om. Tritium zakt nog sneller de aarde in dan water. De andere radioactieve stoffen die worden opgeslagen, dringen niet zomaar in de bodem door. GPD
