De conferentie is het begin van de herdenkingen in het kamp. Het plechtige deel is in de middag in aanwezigheid van de Poolse president Lech Kaczynski en de Poolse en Israëlische premiers, respectievelijk Donald Tusk en Benjamin Netanyahu, en ongeveer 150 overlevenden.
De nazi's die Duitsland en grote delen van Europa overheersten, hadden begin jaren veertig andere plannen voor hun nederzetting in het bezette Polen, niet ver van de toenmalige Duitse oostgrens. Maar Auschwitz-Birkenau werd snel een gevangenenkamp voor Polen en Russen en vervolgens een vernietingingskamp, waar naar schating 1,1 miljoen mensen zijn vermoord. De Russen bereikten het kamp 27 januari 1945.
De Israëlische president Shimon Peres sprak woensdag het Duitse parlement toe. Hij riep ertoe op de nog levende verantwoordelijken te berechten, vooral omdat de wereld moet weten wat er is gebeurd.
